エッセンシャルオイル（檜の精油）とは、ハーブなどの植物の有効成分を抽出した、揮発性のオイルのことをいいます。アロマテラピーの基本となるアイテムです。

社団法人日本アロマ環境協会では、エッセンシャルオイル（精油）を次のように定義しています。

精油は、植物の花、葉、果皮、樹皮、根、種子、樹脂などから抽出した天然の素材です。有効成分を高濃度に含有した揮発性の芳香物質です。精油は、各植物によって特有の香りと機能をもち、アロマテラピーの基本となるものです。

世の中には300種類以上のエッセンシャルオイル（フットケアの精油）が存在しますが、エッセンシャルオイルを抽出するためには、きわめて多くの植物を必要とするため、高価なものもたくさんあります。
（ローズやジャスミン、ネロリなど、わずか数mlで数千円してしまうものもあります）

エッセンシャルオイル（精油）は、原則として純度100％のものを指します。
「100％ Pure & Natural」、「Pure Essential Oil」などと表記があるものを選べば、まず間違いがありません。

アルコールなどで希釈したものや合成香料などを加えたオイルは、「フレグランスオイル」、「ポプリオイル」などと呼ばれます。安価なものが多いのも特徴です。
単に香りを楽しむだけの場合は良いですが、アロマテラピーを健康的に楽しみたい方は、ぜひ100％のエッセンシャルオイルを入手して下さい。

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